Η Google μετά από κάποιες αποτυχημένες προσπάθειες κοινωνικών δικτύων (π.χ. Buzz, Wave κτλ.) δημιούργησε το Google plus με στόχο να εδραιωθεί και να ανταγωνιστεί άλλα μεγάλα κοινωνικά δίκτυα όπως το Facebook, Twitter κτλ.

Στις 14 Ιούλη του 2011, η Google ανακοίνωσε ότι το Google+ είχε φτάσει 10 εκατομμύρια χρήστες μόλις δύο εβδομάδες μετά την έναρξη της "περιορισμένης" δοκιμαστικής περιόδου.

Μέχρι το τέλος του χρόνου η Google+ είχε 90 εκατομμύρια χρήστες, με το μεγαλύτερο ποσοστό χρηστών από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ινδία.

Στις 20 Σεπτεμβρίου 2011, το Google+ άνοιξε για όλους όσους είχαν ηλικία 18 ετών και άνω, χωρίς να απαιτείται πρόσκληση. Μια σημαντική τομή στη λειτουργία της υπηρεσίας αυτής σημειώθηκε στις 26 του Γενάρη του 2012, όταν το Google+ άνοιξε και για τους εφήβους. Ο Αντιπρόεδρος Product Management Bradley Horowitz στο Google+ ανακοίνωσε ότι οι χρήστες μπορούν πια να είναι από την ηλικία των 13 και πάνω, ανοίγοντας έτσι τις δυνατότητες του σε ένα κοινό που έχει ένα σημαντικό ποσοστό σε συμμετοχή στα κοινωνικά δίκτυα.